Là một loài cỏ cao khoảng 25cm – 30cm, lá dài khoảng 15cm trông gần giống lá cau (nên có tên là sâm cau), củ già có màu đen, nhiều rễ nhỏ. Hoa có màu vàng Sâm cau mọc phổ biến ở nhiều tỉnh miền Bắc nước ta, thường gặp ở những đồi cỏ ven rừng núi.